初识张胜根是因为记者一个朋友的防盗门钥匙掉了，通过拨打“110”，一名身材瘦小的中年男子出现在眼前，不到两分钟，门锁就被打开了。他就是新余市公安局指定的“锁王”。
自学开锁技艺
张胜根是新余市城北办事处桥背村的农民，今年38岁。曾开过糕点店，也修理过钟表。1993年，他改行捣鼓门锁。用数千元买了各类新门锁，把自己关在房间里研究，拆了又装，装了又拆。不出一个月，他邀请朋友“打擂”，结果没有人不佩服他。
十多年来，张胜根拆装过五万余把、三千多种类型的锁。除了购买各种各样的工具外，他还自制了二十余种开锁工具。
坚持不带徒弟
1995年，新余市公安局向社会物色“锁王”，当时有10人报名参加。公安局买来几把锁，要求参赛人员破解密码。结果张胜根在最短时间内将门锁全部打开，公安局就指定他为“110”开锁急救员。
“我今生今世不带徒弟。”张胜根说，定此规矩并非技艺保守，而是担心有人学会去干坏事。
曾被刀逼传艺
据张胜根介绍，前不久，他接到一个求助电话，称新钢公司铁山一居民家要开锁。他赶到指定地点后，一个年轻人把他带到了一偏僻处，其同伙拿出几把刀架在他的脖子上，命令他传教开锁方法。“新余开锁就数你好，赶快教吧，否则休想离开。”犯罪分子叫嚣着。张胜根则冷静对待：“学开锁不是一天两天就能学会，要经过实践和摸索，我自己也是碰运气开锁。你们还年轻，赚钱要走正道，拿点钱去吃饭吧，违法的事我不会做。”说着掏出300元给他们。这几个年轻人最后放下刀，灰溜溜地走了。
